O nosso plantel XVIII - Fábio Coentrão

E já vamos no 18º jogador do plantel a merecer a nossa análise/comentário. Depois de Quim, Moreira, Júlio César, Maxi Pereira, Luís Filipe, Luisão, David Luiz, Sidnei, Miguel Vítor, Roderick Miranda, César Peixoto, Shaffer, Javi García, Ruben Amorim, Ramires, Carlos Martins e Di María, chega a vez de mais um esquerdino: Fábio Coentrão.

Fábio Coentrão foi contratado no final da época de 06/07 como reforço para a temporada seguinte. Era extremo-esquerdo, tinha 19 anos e havia feito uma época de muito bom nível ao serviço do Rio Ave, na II Liga, o que despertou a cobiça do Benfica e do Sporting, curiosamente o seu clube do coração. Acabou por vir para o Benfica, que se adiantou aos leões e garantiu o seu concurso. No entanto, já se sabia que não teria a tarefa facilitada. O Benfica ainda contrataria também Di María, rotulado como o grande substituto de Simão, e Adu para aquele lugar. Mesmo assim, Coentrão tentou ganhar o seu espaço na equipa e ainda conseguiu participar num jogo da pré-eliminatória da Liga dos Campeões, com o Copenhaga, e em 3 do campeonato, logo na etapa inicial. O problema chamou-se Cristian Rodríguez. Com a chegada de mais um jogador para a sua posição, o jovem nascido nas Caxinas perdeu por completo as hipóteses de poder ser utilizado com regularidade, acabando por sair em Dezembro para o Nacional, onde revelou grandes pormenores (quem não se lembra do bis ao Porto no estádio do Dragão, na vitória dos madeirenses por 3-0?).

Na época seguinte, sairam Rodríguez e Adu, mas vieram Reyes e Urreta, pelo que a direcção entendeu voltar a emprestar o jovem Fábio. O seu destino foi o Saragoça, envolvido na compra de Aimar, mas o extremo não foi feliz, nomeadamente por motivos extra-futebol, regressando a Portugal em Janeiro e para a sua casa de sempre: o Rio Ave. Aí sim, Coentrão mostrou-se novamente, conduzindo a equipa à salvação e ganhando a admiração dos adeptos encarnados e, mais importante, da direcção benfiquista, que não teve dúvidas em ver que o jogador teria de fazer parte do plantel de 2009/10. Tal como Jorge Jesus, que mostrou desde o início que contava com ele para alternativa principal a Di María, depois da saída de Reyes. E o jogador foi respondendo bem. Aliás, nos primeiros jogos desta época Coentrão foi bem mais decisivo do que o argentino, com assistências fulcrais para golos importantíssimos (o do empate com o Marítimo, o da vitória com o Vitória de Guimarães já depois de também ter sofrido a falta que deu o livre). De repente, e sem ninguém suspeitar, Jorge Jesus, privado de César Peixoto no aquecimento com o Nacional, decide dar a titularidade a Coentrão como lateral-esquerdo nesse jogo. A resposta do extremo adaptado não podia ser melhor. Ele que até aí só tinha feito um jogo a titular, por ausência de Di María, faz uma exibição de luxo, coroada com 2 assistências para golo, e mostra que afinal podia reivindicar a titularidade no sector mais recuado da equipa. Depois disso acaba por alternar com Peixoto na titularidade, mas consegue afirmar-se definitivamente como "o" lateral-esquerdo da equipa no último terço do campeonato, reduzindo César Peixoto a um papel secundário. Ao todo, Coentrão jogou por 26 vezes no campeonato (falhou 3 jogos até agora e estará também de fora da última jornada, por castigo), sendo um dos jogadores com mais assistências para golo na prova. Fez ainda os 2 jogos do Benfica na Taça de Portugal (e marcou um golo ao Monsanto), 4 dos 5 do Benfica na Taça da Liga (que ajudou a ganhar, ao marcar o golo do empate em Guimarães) e 13 jogos na Liga Europa (só falhou um), tendo marcado o golo da vitória em casa do BATE. Aliás, Coentrão ficou à beira de conseguir um registo que só Saviola atingiu nesta temporada: marcar em todas as competições em que o Benfica participou. Ao esquerdino, ficou a faltar apenas o campeonato.

Essa é a grande pecha de Fábio Coentrão: a finalização (a exemplo, aliás, de Di María). Se ele conseguir melhorar nessa vertente, e continuar a crescer em termos tácticos como aconteceu durante esta época, creio que estaremos perante um grande jogador daqui a muito pouco tempo. Fábio Coentrão parece outro jogador esta época. Antes era um jogador muito talentoso, mas com a rebeldia e imaturidade próprias da idade e também das poucas amarras que sempre tinha tido. Este ano, sob as ordens de Jesus, o jogador ganhou maturidade táctica e sentido de equipa, jogando colectivamente embora sem descurar a vertente técnica. A cereja no topo do bolo foi a bem sucedida adaptação a lateral-esquerdo, que o levará a marcar presença no Mundial. Não creio, porém, que seja para continuar nesta posição na próxima época, pois com a mais que provável venda de Di María, parece-me que Coentrão assumirá o lugar do argentino e que o Benfica terá de ir ao mercado procurar um novo lateral-esquerdo (ou aproveitar Shaffer). No entanto, por tudo o que fez este ano, Fábio Coentrão mostrou que é já um elemento a ter muito em conta neste Benfica e que pode vir a ser a médio prazo um dos jogadores mais identificados com a mística do clube, ele que era sportinguista de coração mas que já este ano admitiu ter mudado de ideias desde que está no Benfica e que agora o seu coração é apenas vermelho. Da minha parte, espero que se mantenha na Luz por muito tempo, pois é um grande jogador, que poderá vir a ser ainda melhor no futuro, e é daqueles que têm a raça, a garra e a mística do Benfica.

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